Ο Ζαχαρίας Παπαντωνίου γεννήθηκε στο Καρπενήσι το 1877. Το 1890 εγκαταστάθηκε στην Αθήνα. Γράφτηκε στην Ιατρική σχολή του ΕΚΠΑ αλλά δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του. Το 1904 έγινε ένα από τα πρώτα μέλη της εταιρίας Η Εθνική Γλώσσα, η οποία υπερασπιζόταν τη χρήση της δημοτικής γλώσσας. Από το 1912 και έως το 1916 διετέλεσε νομάρχης στη Ζάκυνθο, στις Κυκλάδες, στην Καλαμάτα και στη Σπάρτη. Το 1918 έγινε πρόεδρος της Εθνικής Πινακοθήκης. Το 1923 τιμήθηκε με το Εθνικό Αριστείο Γραμμάτων και Τεχνών. Το 1938 αναγορεύτηκε μέλος της Ακαδημίας Αθηνών, στην έδρα της λογοτεχνίας. Ο Ζαχαρίας Παπαντωνίου πέθανε την πρώτη Φεβρουαρίου του 1940.
