Ο Terence Francis Eagleton γεννήθηκε το 1943 στο Σάλφορντ της Αγγλίας. Σπούδασε αγγλική φιλολογία στο Cambridge, όπου και εκπόνησε τη διδακτορική του διατριβή. Την ίδια περίοδο συμμετείχε στην έκδοση της επιθεώρησης Slant. Εργάστηκε ως ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης όπου, το 1992, εκλέχθηκε καθηγητής στην έδρα της Αγγλικής Λογοτεχνίας. Στη συνέχεια, ανέλαβε την έδρα της Πολιτισμικής Θεωρίας στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Εκτός από το μαρξισμό, σημαντική επίδραση στο έργο του έχει ασκήσει και η ψυχαναλυτική θεωρία. Σήμερα ζει στη Βόρεια Ιρλανδία.
