Ο William Shakespeare γεννήθηκε στην πόλη Stratford-upon-Avon, στο Warwickshire το 1564. Σε νεαρή ηλικία εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο. Υπήρξε συνιδιοκτήτης του Lord Chamberlain's Men, του κορυφαίου θιάσου του Λονδίνου, καθώς και του Blackfriars Indoor Theatre. Συμμετείχε, επίσης, στην ίδρυση του θεάτρου Globe. Παράλληλα, ασχολήθηκε με την υποκριτική. Το 1603, ο θίασός του τέθηκε επίσημα υπό την προστασία του βασιλιά και μετονομάστηκε σε The King's Men. Αρχικά, έγραψε κυρίως ιστορικά δράματα και κωμωδίες, στη συνέχεια τραγωδίες, ενώ κατά την τελευταία του περίοδο στράφηκε στην ιλαροτραγωδία και στα ειδύλλια. Στο συγγραφικό του έργο συμπεριλαμβάνονται, επίσης, σονέτα και ποιήματα. Θεωρείται ευρέως ως ο σημαντικότερος συγγραφέας που έγραψε στην αγγλική γλώσσα. Πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στο Stratford, όπου και πέθανε το 1616.
